Organismele modificate genetic (OMG) reprezintă un subiect controversat care stârnește preocupări legate de sănătate, siguranță alimentară și impact asupra mediului. Tehnologia genetică permite modificarea materialului genetic al plantelor, animalelor sau microorganismelor pentru a le conferi caracteristici specifice, cum ar fi rezistența la dăunători sau toleranța la condiții climatice extreme. Dr. Lygia Alexandrescu, nutriționist CIO și fondator al centrului „Silueta Naturală”, analizează riscurile asociate consumului de alimente modificate genetic, bazându-se pe date științifice și studii clinice.

Ce sunt organismele modificate genetic și de ce sunt folosite?

Organismele modificate genetic sunt rezultatul tehnologiei de inginerie genetică, care implică inserarea, ștergerea sau modificarea genelor pentru a îmbunătăți anumite trăsături. Exemple comune includ porumbul și soia modificată genetic pentru a rezista erbicidelor sau dăunătorilor.

Scopul principal al OMG-urilor este creșterea productivității agricole și reducerea pierderilor cauzate de factori externi. Totuși, aceste modificări ridică întrebări cu privire la impactul lor asupra sănătății umane, mediului și biodiversității.

Riscurile potențiale pentru sănătatea umană

1. Reacții alergice neașteptate

Introducerea unor gene noi în alimente poate genera proteine care nu existau anterior în alimentația umană. Aceste proteine pot provoca reacții alergice la persoane sensibile. De exemplu, un caz notabil a fost soia modificată genetic cu o genă provenită din nucile Braziliei, care a declanșat alergii severe la unii consumatori. Studiul, publicat în The New England Journal of Medicine, a dus la retragerea produsului.

2. Rezistența la antibiotice

În procesul de modificare genetică, cercetătorii folosesc uneori gene marker de rezistență la antibiotice pentru a identifica organismele modificate cu succes. Se teme că aceste gene pot fi transferate bacteriilor din flora intestinală, contribuind la creșterea rezistenței la antibiotice. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) recomandă limitarea utilizării acestor gene în culturile destinate consumului uman.

3. Posibile efecte toxice

Cercetările efectuate pe animale au sugerat că OMG-urile ar putea avea efecte toxice asupra organelor interne. Un studiu publicat în International Journal of Biological Sciences a evidențiat modificări la nivelul ficatului, rinichilor și pancreasului la șobolani hrăniți cu porumb modificat genetic. Deși rezultatele sunt controversate, ele subliniază necesitatea unor studii suplimentare.

Impactul asupra mediului: Efecte pe termen lung

1. Transferul genelor către specii sălbatice

OMG-urile pot contamina culturile tradiționale și plantele sălbatice prin transfer de gene, ducând la apariția de „superburuieni” rezistente la erbicide. Acest fenomen complică gestionarea agriculturii și necesită utilizarea unor erbicide mai puternice, cu impact negativ asupra solului și apelor subterane.

2. Afectarea organismelor non-țintă

OMG-urile care produc toxine pentru dăunători pot afecta și insectele benefice, cum ar fi albinele și fluturii. Un studiu din Proceedings of the National Academy of Sciences a arătat că porumbul modificat genetic poate afecta mortalitatea larvelor fluturelui-monarch, deși amploarea acestui efect rămâne dezbătută.

3. Reducerea biodiversității

Practicile agricole intensive asociate cu culturile OMG pot duce la reducerea diversității genetice a plantelor, punând în pericol ecosistemele naturale. Monoculturile predominante elimină varietățile locale, făcând sistemele agricole mai vulnerabile la boli și schimbări climatice.

Lipsa studiilor pe termen lung

Una dintre principalele preocupări legate de OMG-uri este lipsa studiilor extinse asupra efectelor lor pe termen lung asupra sănătății umane și mediului. Deși majoritatea studiilor disponibile indică siguranța OMG-urilor pe termen scurt, efectele cumulative și interacțiunile complexe sunt mai puțin înțelese.

• Exemple relevante: Un raport al European Network of Scientists for Social and Environmental Responsibility subliniază că sunt necesare cercetări independente și transparente pentru a evalua pe deplin riscurile asociate OMG-urilor.

Reglementări stricte, dar controverse persistente

1. Situația în Uniunea Europeană

Uniunea Europeană adoptă o abordare precaută față de OMG-uri, impunând cerințe stricte de etichetare și reglementare. Toate OMG-urile comercializate în UE trebuie să treacă prin evaluări riguroase privind siguranța alimentară și impactul asupra mediului. De exemplu, Directiva 2001/18/CE stabilește criterii stricte pentru eliberarea în mediu a organismelor modificate genetic.

2. Diferențe globale în reglementare

În contrast, în Statele Unite, OMG-urile sunt reglementate mai relaxat, fiind considerate sigure atâta timp cât nu prezintă diferențe semnificative față de omologii lor convenționali. Acest cadru de reglementare generează adesea controverse între susținătorii și criticii OMG-urilor.

Avantajele potențiale: O monedă cu două fețe

Deși acest articol se concentrează pe riscuri, este important să menționăm și beneficiile propuse ale OMG-urilor. Acestea includ:

• Creșterea randamentului culturilor și reducerea foametei globale.
• Utilizarea redusă a pesticidelor chimice în unele cazuri.
• Adaptarea plantelor la condiții climatice dificile, precum seceta.

Cu toate acestea, avantajele trebuie cântărite în raport cu riscurile și cu alternativele disponibile, cum ar fi practicile agricole sustenabile.

Cum să alegem alimentele în mod informat

În contextul incertitudinilor legate de OMG-uri, consumatorii pot lua măsuri pentru a-și proteja sănătatea:

• Citirea etichetelor: În multe țări, produsele care conțin ingrediente modificate genetic trebuie etichetate în mod clar.
• Alegerea produselor organice: Produsele organice certificate nu conțin OMG-uri, conform reglementărilor internaționale.
• Consultarea unui specialist: Discutarea preocupărilor cu un nutriționist sau medic poate ajuta la luarea unor decizii alimentare informate.

Organismele modificate genetic reprezintă o inovație agricolă controversată, cu implicații complexe asupra sănătății și mediului. Deși OMG-urile oferă beneficii potențiale, riscurile lor nu pot fi ignorate. Lipsa studiilor pe termen lung, posibilele efecte adverse asupra sănătății și impactul negativ asupra biodiversității subliniază necesitatea unei evaluări atente.

Consumatorii sunt încurajați să se informeze, să citească etichetele și să aleagă produse care se aliniază valorilor și nevoilor lor individuale. Pentru orice întrebări legate de alimentație, pentru energie maximă și stare de bine, puteți accesa programul „Slăbește și Menține-te!”